Kim Min-jae terlihat sedang menyundul bola pada pertandingan persahabatan antara tim nasional Korea dengan Vietnam yang digelar pada tanggal 17 Oktober lalu di Stadion Piala Dunia Suwon, Kota Suwon, Provinsi Gyeonggi. (Yonhap News)

Penulis: Israa Mohamed

Bek tim nasional Korea, Kim Min-jae (Bayern Munich) menerima penghargaan sebagai pemain Asia terbaik di kancah internasional pada upacara penghargaan AFC (Federasi Sepak Bola Asia) yang digelar pada tanggal 31 Oktober (waktu setempat) di Doha, Qatar.

Kim berhasil mengalahkan Mehdi Taremi (Iran, Porto) dan Kaoru Mitoma (Jepang, Brighton) untuk menjadi pemain Korea kedua yang berhasil mendapatkan penghargaan tersebut. Son Heung-min (Tottenham Hotspur) pernah meraih penghargaan tersebut pada tahun 2015, 2017, 2019, dan 2020.

AFC International Player of the Year adalah sebuah penghargaan yang diberikan kepada atlet pria Asia yang bersinar selama satu tahun di timnas negaranya dan tim sepak bola profesional yang berada di luar Asia.

AFC menyatakan dalam situs resminya pada tanggal 1 November, "Kim berperan besar bagi Napoli agar bisa masuk ke babak 8 besar Liga Champions UEFA (Uni Sepak Bola Eropa) untuk pertama kalinya. Kim telah bermain dalam 33 pertandingan Liga Italia Serie A lalu mencetak 16 kali clean sheet (tidak kebobolan gol), 2 gol, dan 2 umpan sehingga membantu Napoli untuk meraih gelar juara Liga Italia untuk pertama kalinya dalam 33 tahun."

Kim juga meraih posisi ke-22 dalam upacara penghargaan Ballon d'Or yang digelar pada tanggal 30 Oktober lalu di Paris, Prancis. Ia adalah bek Asia pertama yang masuk ke dalam kandidat tersebut. Tahun lalu, Son berhasil meraih posisi sebelas dalam penghargaan Ballon d'Or.

Bek tim nasional Korea, Kim Min-jae (Bayern Munich) menerima penghargaan sebagai pemain Asia terbaik di kancah internasional pada upacara penghargaan AFC (Federasi Sepak Bola Asia) yang digelar pada tanggal 31 Oktober (waktu setempat) di Doha, Qatar. (Facebook resmi AFC)