Penulis: Yoon Sojung
Foto: Jeon Han
Video: Lee Jun Young dan Park Daejin

"85 orang, Para Veteran untuk Kebebasan."
Hal ini mengacu pada para veteran perang asal Luksemburg yang ikut serta dalam Perang Korea pada bulan Januari 1951 yang datang ke Korea bahkan tanpa mengetahui di mana Korea berada semata-mata untuk melindungi kebebasan.

Para prajurit yang melamar melalui perekrutan oleh Angkatan Darat Luksemburg dan media pada bulan September 1950 tiba di Busan pada akhir Januari 1951. Mereka menempuh perjalanan panjang lebih dari 22.000 km melewati jalur darat dan laut pada bulan Desember tahun yang sama.

Kontingen kedua menyusul mereka pada bulan Maret 1952. Para veteran dari Luksemburg memberikan kontribusi luar biasa dalam berbagai pertempuran, termasuk Pertempuran Sungai Imjingang. Dua orang di antaranya tewas dan 13 orang lainnya terluka.

Pameran khusus berjudul Luksemburg dan 85 Orang Veteran yang memperingati pengorbanan dan dedikasi para veteran dari Luksemburg dibuka pada tanggal 2 Juli di War Memorial of Korea, Yongsan-gu, Seoul.

Pameran yang berlangsung hingga 29 September ini dirancang untuk memperingati pembukaan kedutaan besar Luksemburg di Korea tahun 2024. Acara ini diselenggarakan bersama oleh War Memorial of Korea dan kedutaan besar Luksemburg di Korea.

Luksemburg adalah negara kecil yang luasnya dua kali Pulau Jeju di Korea. Mengingat jumlah penduduk saat itu sekitar 200.000 orang, maka jumlah veteran perang sebanyak 85 orang merupakan jumlah terbesar yang diberangkatkan dibandingkan jumlah penduduk Luksemburg. Perang Korea adalah satu-satunya perang di mana Luksemburg memutuskan untuk ikut serta.

Dalam pameran tersebut, pengunjung dapat melihat perjalanan panjang Luksemburg mulai dari keputusannya untuk berpartisipasi dalam Perang Korea hingga kedatangannya di tanah Korea, kerja sama pasukan Belgia dan Korea, kisah para veteran setelah kembali ke negara asalnya pada Januari 1953, dan proses perkembangan hubungan antara Korea dan Luksemburg.

Di antara sekitar 60 benda pameran, termasuk deklarasi pendaftaran sukarela para veteran perang, surat ke negara asal mereka, album foto, medali, dan seragam militer, buku harian tulisan tangan veteran perang Gilbert Hauffels sangat menarik perhatian.

Hauffels berpartisipasi dalam Pertempuran Bukit Baengma yang merupakan medan perang yang sengit. Dia meninggalkan surat wasiat yang meminta "Arirang" dinyanyikan di upacara pemakamannya. Faktanya, "Arirang" dimainkan di upacara pemakamannya pada Mei tahun 2023 dan diberitakan di media.

Upacara pembukaan tersebut dihadiri oleh tokoh-tokoh tinggi dari Luksemburg termasuk Wakil Perdana Menteri sekaligus Menteri Luar Negeri Luksemburg, Xavier Bettel; Menteri Pendidikan Tinggi dan Penelitian Luksemburg, Stephanie Obertin; duta besar pertama Luksemburg untuk Korea, Jacques Flies; Direktur Museum Militer Nasional, Benoit Niederkorn.

Para pejabat dari Korea termasuk Menteri Urusan Patriot dan Veteran, Kang Jung-ai dan presiden War Memorial of Korea, Baek Seung-Joo, serta utusan diplomatik untuk Korea juga menghadiri upacara tersebut.

Wakil Perdana Menteri Bettel mengatakan, "Kebebasan tidak diberikan begitu saja, akan tetapi diperoleh melalui perjuangan" dan meminta masyarakat untuk mengingat pengorbanan para veteran Luksemburg yang secara sukarela berpartisipasi dalam Perang Korea."

Ia berkata, "Alasan mengapa generasi muda dari seluruh dunia, tidak hanya dari Luksemburg tetapi juga dari Filipina dan Turkiye, berpartisipasi dalam Perang Korea karena meskipun tempat hidup, asal usul, dan latar belakang mereka berbeda, mereka semua memiliki nilai-nilai yang sama."

Dia berlanjut, "Mari kita rayakan sejarah bersama kedua negara dan berbagi persahabatan untuk masa depan yang lebih baik."

Ia menambahkan, "Tahun ini adalah tahun yang penting di mana kedua negara membuka kedutaan besar. Pembukaan kedutaan besar merupakan bukti semakin dalamnya hubungan antara kedua negara."

Menteri Urusan Patriot dan Veteran, Kang Jung-ai mengatakan, "Dedikasi para veteran Luksemburg menjadi kekuatan penting dalam melindungi Republik Korea dari invasi kekuatan komunis."

Menteri Kang melanjutkan, "Pemerintah Republik Korea akan melakukan yang terbaik untuk mengenang para pahlawan Luksemburg yang melindungi demokrasi liberal, mewariskan semangat pengorbanan dan cinta kemanusiaan mereka yang mulia kepada dunia di masa depan, dan semakin memperkuat persahabatan dengan Luksemburg."

Menyusul upacara pembukaan pameran khusus, upacara pembukaan kedutaan besar Luksemburg di Korea diadakan malam itu di Shilla Hotel, Jung-gu, Seoul. Upacara tersebut dihadiri mantan Menteri Luar Negeri Park Jin, para pejabat pemerintah Korea, dan duta besar untuk Korea dari lebih dari 30 negara. Mereka merayakan pembukaan pameran khusus dan kedutaan besar.

arete@korea.kr