Korea akhirnya menjalin hubungan diplomatik secara resmi dengan Kuba per tanggal 14 Februari (waktu setempat) di New York, Amerika Serikat. Menurut Kemenlu, lebih dari 1.100 orang keturunan Korea tinggal di Kuba. Mereka pindah dari Meksiko pada Masa Penjajahan Jepang tahun 1921. Foto di atas menunjukkan Klub Budaya Korea-Kuba yang dibuka oleh keturunan Korea pada tahun 2014 di Havana, Kuba. (Yonhap News)

Penulis: Charles Audouin

Republik Korea akhirnya menjalin hubungan diplomatik dengan Republik Kuba.

Kementerian Luar Negeri mengumumkan pada tanggal 14 Februari bahwa pejabat luar negeri setara duta besar dari Korea dan Kuba telah menyetujui pembentukan hubungan diplomatik melalui pertukaran surat diplomatik resmi antara perwakilan kedua negara di Kantor Besar PBB (Perserikatan Bangsa-bangsa) di New York pada tanggal 14 Februari (waktu setempat).

Sebelumnya, Kuba merupakan satu-satunya negara di wilayah Kepulauan Karibia yang belum menjalin hubungan diplomatik dengan Korea. Kuba akhirnya menjadi negara ke-193 yang menjalin hubungan diplomatik dengan Korea.

Kemenlu mengungkapkan, "Kami berharap reputasi diplomasi Korea bisa membaik melalui jalinan hubungan dengan negara penghubung penting di Amerika Latin."

Kemenlu menambahkan, "Kami memperkirakan bahwa kerja sama nyata akan bisa meluas di antara Korea dan Kuba. Selain itu, kami juga berharap bisa memberikan bantuan konsuler secara sistematis kepada warga negara Korea yang mengunjungi Kuba."

Sebelum Pandemi Covid-19, sekitar 14 ribu WN Korea mengunjungi Kuba setiap tahunnya. Selain itu, skala ekspor pada tahun 2022 mencapai 14 juta dolar dan skala impor mencapai 7 juta dolar.

Menurut Kemenlu, selama ini Korea dan Kuba telah melakukan pertukaran dan kerja sama secara nonpolitik, yaitu dalam bidang budaya dan sumber daya manusia.

Hubungan persahabatan yang semakin erat melalui pertukaran budaya tersebut dinilai sebagai dasar jalinan hubungan diplomatik kali ini.

Festival Film Kuba diselenggarakan di Seoul. Selain itu, film Korea juga diputar secara khusus pada Festival Film Internasional Havana di Kuba.

Pertukaran budaya antara Korea dan Kuba juga bisa terlihat dari klub penggemar hallyu yang mencapai sekitar 10 ribu orang di Kuba.

Pemerintah Korea berencana untuk terus melakukan diskusi aktif dengan Kuba untuk membangun kantor konsulat di Kuba.


caudouin@korea.kr