Penulis: Margareth Theresia
Video: Park Daejin

Sebuah grup terlihat berkumpul pada tanggal 11 September 2025 pk. 10:00 di Seoul Foreign Resident Center yang terletak di Yeongdeungpo-gu, Kota Seoul.

Grup tersebut terlihat menari mengikuti irama lagu "Golden" dari film animasi Kpop Demon Hunters. Mereka merupakan peserta Progam Sahabat Budaya: Kelas Tari K-pop.

Peserta program tersebut datang dari negara yang berbeda-beda, seperti dari Tiongkok, Vietnam, Korea, dan sebagainya. Kelas tersebut mampu menyatukan mereka yang berbeda dari segi budaya maupun bahasa melalui tari K-pop.

Kelas tersebut pun tidak menjadi sekadar kelas K-pop saja. Kelas tersebut menjadi ruang komunikasi dan pertukaran antarbudaya. Pertemuan awal memang sedikit canggung, tetapi lama-lama mereka menjadi dekat satu sama lain.

Kepala Tim Operasional Seoul Foreign Resident Center, Lee Hoehyeong, mengungkapkan bahwa lembaganya menyediakan layanan komprehensif untuk membantu kehidupan penduduk asing di Kota Seoul melalui pendidikan, budaya, komunitas, dan konsultasi. (Lee Jeong Woo)

Saat ini terdapat sekitar 440 ribu orang penduduk asing di Seoul. Angka tersebut bahkan mencapai 5% dari keseluruhan populasi Seoul sehingga Seoul sudah bisa disebut sebagai masyarakat multikultural.

Saat ini, penduduk asing bukan lagi menjadi 'bagian masyarakat yang hidup berdampingan dengan masyrakat lokal', tetapi menjadi 'bagian dari masyarakat Korea'.

Agar penduduk asing bisa menjadi bagian dari masyarakat setempat, diperlukan jembatan yang bisa mewujudkan hal tersebut, salah satunya adalah Seoul Foreign Resident Center.

Seoul Foreign Resident Center saat ini menjadi sebuah lembaga terpadu untuk penduduk asing di Kota Seoul yang menyediakan program pendidikan, budaya, komunitas, dan konsultasi.

Lembaga tersebut pun membantu penduduk asing dalam menyelesaikan berbagai permasalahan terkait hukum, ketenagakerjaan, tempat tinggal, dan visa agar penduduk asing bisa menetap dengan nyaman di Seoul.

Kepala Tim Operasional Seoul Foreign Resident Center, Lee Hoehyeong, menjelaskan, "Seoul Foreign Resident Center membantu penduduk asing agar bisa beradaptasi di masyarakat serta menjadi jembatan untuk berkomunikasi dengan warga Korea."

Ia menambahkan, "Kami terus berusaha untuk membuat jembatan yang bisa membuat warga negara asing dan Korea hidup harmonis bersama."

▲ '케이팝 댄스 수업' 수료자들이 지난 2023년 관악구 상호문화축제 무대에 오른 모습. 서울외국인주민센터

K-팝 댄스 수업이 대표적인 사례다. 일회성 체험이 아닌 12주간 진행하는 프로그램이다. 수강생들에겐 지역 축제 무대에 설 수 있는 기회도 주어진다. 지난 2023년 관악구 상호문화축제에서 수료자들이 직접 무대를 꾸며 관객의 박수를 받았다.

"도움이 필요한 외국인 주민이 언제든 찾아올 수 있는 공간으로 만들어 가고 있다"라는 이 팀장의 말처럼 센터는 외국인 주민이 서울에서 살아갈 수 있는 든든한 버팀목이다.

서울외국인주민센터는 외국인 주민과 내국인이 함께 배우고 어울리며, 서로를 조금 더 가까운 이웃으로 이어 주는 공간이다.

margareth@korea.kr